在異國遊走的日子，被迫與熟悉的文化絕緣，只得不斷搜尋足以協助一個旅人淡化陌生感的任何可能，路上擦肩而過的黃種面孔、中國餐廳的招牌、藝品店過度販賣的中國風，都發揮了其超越本能的功能。
到了國外，世界變小了，我群（we group）的範圍變大了，只要看到東方面孔，都有一種親切感，雖然處處被當作日本人不太是滋味，但平心而論，還是要感謝這些消費能力超強的日本觀光客，讓自己在白人國度中不顯得那麼格格不入，甚至備受禮遇。
在文化隔閡的國度中生活，必須努力讓自己融入另一個語言體系，看地圖、看路標、看店招、讀tour guide、點菜，都不是什麼難事，更別說有翻譯機隨伺在身，整個世界成了我的超大英文課本，信手拈來都是好教材，我經常利用坐車的時間預習及複習，腦海中不斷有英文字彙在排列組合。
在西方國家，中國文字從來就不是什麼強勢語言，那怕全世界有四分之一的人都使用中國文字，我們中國人也從未因此佔到什麼便宜。不管是書面簡介或語音導覽，多半都有日文版，但是識相的中國人絕對不會奢望有中文版，除了大英、羅浮宮這種世界一流的博物館；倒是在Edinberg的宗教博物館，赫然看見導覽中竟有中文，讓我打從心裡愛上這間小小的博物館。
不少老外都會學上幾句中國話，你好嗎、謝謝、再見諸如此類的。Edinburg火車站Boots店員的幾句中國話，給初次單獨出遊的我很大的安定作用。
中國文字不知有什麼不可救藥的魔力，會讓老外喜歡穿在身上、戴在頭上、提在手上，也難怪在每個觀光景點，都可以看到中國人在路邊擺個小攤，揮筆幫老外寫藝術化的中國字，賺取微薄的收入。中國字的魔力，不僅入侵各種商品，連法國香水都以中國字「魅惑」命名，而且在電視廣告中極盡煽惑之能事，我想中國字絕對有資格躋身企管系的行銷教科書中。
不過，老外對於中國字的著迷，膚淺的程度恐怕超乎想像。J的室友買了寫滿中國詩句的桌墊，但是經常把桌墊放反，任憑幾個中國室友怎麼教導，對老外而言，中國字的正反似乎從來都不是重點。
我曾經抓破頭皮在思考，老外究竟怎麼看待中國文化，我想，他們不過是覺得東方文化很神秘罷了！喜歡東方文化從來都不能讓他們放棄西方文化的優越感。逛過幾家精品店後，發現不只是中國風，印度風、東洋風、東南亞風都吹進西方國家，如果把這些文化並列，或許可以比較清晰看出，中國文化在老外眼中的地位。
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