離開巴塞隆納的前夕，為了實現重返西班牙的願望，我展開一場苦艾酒(Absinthe)的追尋記，沒想到這款激發梵谷、畢卡索、海明威無數靈感的烈酒，因為一則傳說而令人神往不已。
其實我喝過一次苦艾酒，兩年多前去西班牙時，住在台灣留學生民宿，最後一晚他們帶我去小酒館喝酒，還說了一個傳說：隔天要離開西班牙的旅人，只要一口飲盡苦艾酒，就會重返此地。我鼓足勇氣一口喝盡了這杯酒精濃度高達80%的烈酒，原以為會倒地不起，沒想到還是異常清醒，跟著大家踏著夜色回家。
或許是這杯酒的魔力吧，兩年多後我又回到了巴塞隆納。為了讓這個傳說再度應驗，我們在離開巴塞隆納的前一晚，最重要的任務就是去喝苦艾酒，原本以為這項任務再簡單不過了，後來才發現，苦艾酒可不是隨便喝得到的。
晚上十點多，當我們看完聖家堂夜景後，就搭地鐵到歌德區，開始尋找小酒館，好不容易找了一家看來比較順眼的餐廳兼酒吧，坐下來點了兩杯苦艾酒，沒想到侍者竟然說沒有！一連問了好幾次Absinthe，侍者還去吧台問了酒保，確定沒有賣這種酒，我們只好硬著頭皮說抱歉、悵然離開。
後來我們嘗試到較小的巷子裡頭尋找，這時路上已經有一些醉酒客或怪怪的人，腦海中一直浮現被搶的畫面，害我們不得不加速腳步前進，或者繞道而行，深恐好不容易在西班牙全身而退的紀錄，會在最後一晚破功。
在一條小巷中，我們發現了一家生意相當好的小酒館，充滿印度尼泊爾情調，心想這家純酒館應該會有賣Absinthe吧，沒想到我們還是失望了，難不成以後沒有再來西班牙的緣分了？還好，人非常nice的老闆向我們推薦同一條巷子的不遠處，有另外一家酒館有賣，老闆還熱心的告訴我們那家酒館的老闆叫什麼名字，然後可以跟他說是某某人介紹你們來的，總算，我們又激起了一絲希望。
走進這家酒館，我們不找位置坐了，直接跟吧台問有沒有Absinthe，沒想到他還是搖搖頭。連找了三家酒館，竟然都鎩羽而歸，我不禁懷疑是否苦艾酒又變成了禁酒，不再隨手可得了。
我們幾乎已經放棄了，走出小巷往Ramblas大道前行，這裡的觀光客還很多，不少酒客就在街上抽煙聊天；當我們行經Ferran這條街時，又發現一家酒館，裡頭只有一個客人，一點都不吸引人，但有人提議說再去問問看，如果還是沒有苦艾酒就打道回府。
當酒保聽到我問Absinthe時，用一股非常詭異的眼神看著我，比著店裡唯一的客人，原來，這個客人剛好也點了一杯。酒保跟我們介紹，有80%、85%、89.9%三種苦艾酒，其中89.9%是法國製，酒是綠色的，也是一般人最常看到的，店裡還特別標示出「全世界最烈的酒」；80%是西班牙製的，酒是藍色的。
我們點了80%的那種，當藍色的Absinthe送來時，熟悉的感覺又回來了，我拿起很像燭台的酒杯聞一聞，果然是那股熟悉的味道，這次不想一飲而盡，還是慢慢品嚐好了。
苦艾酒的主要成分包括茴芹、茴香及苦艾草，是一種蒸餾酒，十九世紀末到二十世紀初流行於法國藝術圈，梵谷就非常愛喝，現在市面上還有一種苦艾酒就是以梵谷自畫像為包裝，但因為被認為有上癮的毒性，一度被歐美列為禁酒，直到1990年代才獲得解禁。
苦艾酒有一股瓜子味，除此以外其實沒有什麼特殊的味道，但因酒精濃度很高，「藍」湯下肚後從喉嚨、胸口到腹部都有灼熱感，實在不能算是好喝的東西，還好我在便利商店買了包酥炸玉米粒，一邊配零食一邊喝酒才順利喝完。
後來店裡來了幾個客人，其中一個已經茫了的酒客，被外頭的兩個吉普賽女生鎖定，充滿正義感的印度酒保挺身而出，大聲喝止那兩個吉普賽女生；這位酒客被朋友點了一杯苦艾酒，他一杯飲盡後，馬上吐了滿地都是，印度酒保一邊搖頭，一邊忙著拖地板，還不忘跟我們交換眼神。
當我們心滿意足的離開酒館，地鐵已經打烊了，花了一些時間才找到路步行回到民宿；走在感恩大道上，我帶著幾許醉意抬起頭，竟發現梵谷名畫中的藍色夜空。
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